Si buscas “comida china” y acabas pidiendo siempre arroz frito, te estás perdiendo una parte importante del viaje. En China, cambiar de ciudad también cambia el trigo, el arroz, las salsas y hasta la manera de desayunar.
Esta lista no pretende decidir cuáles son los diez mejores platos del país. Es una selección práctica para probar sabores distintos sin pedir a ciegas. Cada plato incluye la ciudad con la que suele asociarse y una frase breve para enseñar al personal. Las recetas cambian entre restaurantes; la frase sirve para pedir el plato, no para garantizar una receta idéntica.
Los precios son rangos amplios para planificar, no tarifas oficiales ni una comprobación exhaustiva de las cartas vigentes. Cambian bastante según el barrio, el restaurante, el tamaño de la ración y si pides una pieza, una cesta o un plato para compartir. Mira el precio y el tamaño antes de confirmar; en platos como el pato, pregunta también si la ración es entera o media.
Elige según lo que te apetezca probar
“Dificultad” aquí significa lo fácil que suele ser acostumbrarse al sabor, al picante o a la forma de comerlo; no que el plato sea difícil de pedir.
| Para empezar por… | Platos | Qué esperar |
|---|---|---|
| Sabores bastante directos | Pato asado de Pekín, roujiamo, har gow | Sabores reconocibles; comprueba el relleno o el marisco si lo necesitas. |
| Una pequeña sorpresa | Xiaolongbao, pato salado de Nanjing, cerdo Dongpo, guoqiao mixian | Caldo muy caliente, textura grasa o ingredientes que se añaden al momento. |
| Más intensidad | Mapo tofu, noodles de Chongqing, noodles secos de Wuhan | Picante, pimienta de Sichuan o sésamo con mucho carácter. |
La intensidad cambia según el local: si no toleras el picante, pregunta antes y no confíes solo en “poco picante”.
1. Pekín: pato asado (北京烤鸭, Běijīng kǎoyā)
La piel crujiente, la carne cortada en láminas y los acompañamientos hacen que sea una comida para compartir, no un plato rápido individual. Suele servirse con tortitas finas, salsa dulce, pepino y cebolleta. Hay restaurantes que ofrecen distintas formas de cortar y servir el pato.
Para pedir:
来一份北京烤鸭。
Lái yí fèn Běijīng kǎoyā.
Una ración de pato asado de Pekín, por favor.
Antes de confirmar, pregunta si la ración incluye tortitas y guarniciones. Si sois dos, una ración puede ser suficiente junto con uno o dos platos más, pero el tamaño depende del local. La técnica de pato asado de Pekín tiene reconocimiento como patrimonio cultural inmaterial en China; eso no significa que todos los restaurantes sigan exactamente el mismo servicio.
Dónde encontrarlo: restaurante especializado en pato de Pekín. Para cuántos: para compartir; pregunta si hay media ración. Precio orientativo: ¥150–400 por pato entero en restaurantes corrientes y de gama media; los locales conocidos pueden cobrar más.
2. Shanghái: xiaolongbao (小笼包, xiǎolóngbāo)
Son pequeños bollos cocidos al vapor con carne y caldo dentro. La gracia está en ese caldo, que puede salir muy caliente: no los metas enteros en la boca. Déjalos enfriar un poco y prueba primero un bocado pequeño. Algunas versiones llevan cerdo; otras añaden cangrejo u otros ingredientes.
Para pedir:
来一笼小笼包。
Lái yì lóng xiǎolóngbāo.
Una cesta de xiaolongbao, por favor.
Si quieres preguntar el relleno:
里面是什么馅？
Lǐmiàn shì shénme xiàn?
¿Qué llevan dentro?
Una 笼 (lóng) es una cesta de vapor, no necesariamente una cantidad fija de piezas. Si tienes alergia al marisco, pregunta también por el caldo y los ingredientes, no solo por el nombre del relleno.
Dónde encontrarlo: casa de té, restaurante de dim sum o local de dumplings. Para cuántos: una cesta pequeña puede servir de tentempié individual o para probar entre dos. Precio orientativo: ¥20–50 por cesta.
3. Chengdu: mapo tofu (麻婆豆腐, mápó dòufu)
Tofu blando en una salsa intensa con chile y pimienta de Sichuan. El picor no es lo único: la pimienta aporta una sensación de hormigueo y adormecimiento llamada 麻 (má). A menudo se come con arroz, que ayuda a equilibrar la salsa.
La versión de Chen Mapo Tofu se remonta a Chengdu en 1862, pero encontrarás variaciones según el restaurante.
Para pedir:
来一份麻婆豆腐。
Lái yí fèn mápó dòufu.
Una ración de mapo tofu, por favor.
Para preguntar si pica:
这个辣吗？
Zhège là ma?
¿Esto pica?
Pedir 少辣 (shǎo là, poco picante) puede reducir el chile, pero no siempre quita la sensación de la pimienta de Sichuan. Si no quieres nada de picante, pregunta antes de pedir; en un restaurante de Sichuan quizá no puedan adaptar el plato como esperas.
Dónde encontrarlo: restaurante de cocina de Sichuan, normalmente como plato para acompañar con arroz. Para cuántos: mejor para compartir; pide arroz aparte. Precio orientativo: ¥25–60 por ración.
4. Xi’an: roujiamo (肉夹馍, ròujiāmó)
Carne cocinada lentamente dentro de un pan plano llamado 馍 (mó). Es comida callejera, fácil de llevar y bastante más cómoda para una pausa entre visitas que sentarse a una comida larga. En Xi’an es habitual encontrar el relleno de cerdo, aunque hay variantes con ternera y otras carnes.
Para pedir:
来一个肉夹馍。
Lái yí ge ròujiāmó.
Un roujiamo, por favor.
Para preguntar qué carne lleva:
这是猪肉还是牛肉？
Zhè shì zhūròu háishi niúròu?
¿Es cerdo o ternera?
No des por hecho que “rou” identifica una carne concreta. Si no comes cerdo, confirma el relleno antes de pagar y busca la variante que indique claramente 牛肉 (niúròu, ternera).
Dónde encontrarlo: puestos de comida y pequeños locales de Xi’an; suele ser fácil de llevar. Para cuántos: individual. Precio orientativo: ¥10–25 por unidad, según relleno y zona.
5. Guangzhou: har gow (虾饺, xiājiǎo)
Estos dumplings de gamba, con una masa fina y translúcida, son un clásico del dim sum cantonés. Se suelen pedir en una casa de té junto a otros platos pequeños, como siu mai, bollos al vapor y pastelitos. El desayuno de dim sum funciona mejor compartiendo varias cestas que pidiendo un plato grande por persona.
Para pedir:
来一笼虾饺。
Lái yì lóng xiājiǎo.
Una cesta de har gow, por favor.
Para acompañarlo con té:
请给我们一壶茶。
Qǐng gěi wǒmen yì hú chá.
Una tetera de té para nosotros, por favor.
虾 (xiā) significa gamba, así que este plato no es apto para una alergia al marisco. En el dim sum, las cestas suelen ser pequeñas, pero confirma el número de piezas si quieres calcular cuánto pedir.
Dónde encontrarlo: restaurante cantonés de dim sum o casa de té. Se sirve a menudo por la mañana y al mediodía, pero el horario y la carta dependen del local; no des por hecho que estará disponible todo el día. Para cuántos: para compartir varias cestas, aunque también puedes pedir una sola. Precio orientativo: ¥20–50 por cesta.
6. Hangzhou: cerdo Dongpo (东坡肉, Dōngpō ròu)
Un bloque de panceta estofada, tierno y sabroso, con salsa oscura. Es un plato contundente y suele compartirse con arroz y verduras. La cocina de Hangzhou tiende a ofrecer sabores más suaves que los platos muy picantes de Sichuan, aunque cada cocina tiene su mano.
Para pedir:
来一份东坡肉。
Lái yí fèn Dōngpō ròu.
Una ración de cerdo Dongpo, por favor.
No es la mejor elección si buscas carne magra: lleva bastante grasa, que es parte de su textura. Para una comida equilibrada, compártelo y añade una verdura. El plato se asocia con la cocina de Hangzhou y con la figura de Su Dongpo, pero las historias populares sobre su origen no siempre coinciden; lo seguro es tratarlo como un clásico local, no como una receta única e inmutable.
Dónde encontrarlo: restaurante de cocina de Zhejiang o de Hangzhou. Para cuántos: una ración para compartir, sobre todo si pedís más platos. Precio orientativo: ¥40–100 por ración.
7. Wuhan: noodles secos calientes (热干面, règānmiàn)
Un desayuno muy reconocible de Wuhan: noodles mezclados con pasta de sésamo, cebolleta y otros condimentos. No es una sopa. Se sirve rápido y se mezcla antes de comer para repartir la salsa. En Wuhan, desayunar fuera forma parte del ritmo cotidiano y a menudo se llama 过早 (guòzǎo).
Para pedir:
来一碗热干面。
Lái yì wǎn règānmiàn.
Un bol de noodles secos calientes, por favor.
Para pedirlo sin picante:
不要辣，谢谢。
Bù yào là, xièxie.
Sin picante, gracias.
La receta y el grado de picante cambian de un puesto a otro. Si la salsa de sésamo te resulta intensa, pide también agua o algo de beber; no esperes que el plato llegue con caldo para rebajarla.
Dónde encontrarlo: puestos de desayuno y pequeños locales de noodles de Wuhan; algunos solo abren durante parte de la mañana. Para cuántos: individual. Precio orientativo: ¥8–20 por bol.
8. Chongqing: noodles xiaomian (重庆小面, Chóngqìng xiǎomiàn)
Una opción más rápida y cotidiana que el hot pot: un bol de noodles con una base aromática que puede llevar aceite de chile, pimienta de Sichuan y otros condimentos. Hay versiones con carne, guisantes, intestino u otros acompañamientos; el nombre del plato por sí solo no aclara todo lo que trae.
Para pedir una versión sencilla:
来一碗重庆小面。
Lái yì wǎn Chóngqìng xiǎomiàn.
Un bol de noodles xiaomian de Chongqing, por favor.
Para indicar el nivel de picante:
微辣，谢谢。
Wēilà, xièxie.
Poco picante, gracias.
En Chongqing, “poco picante” puede seguir siendo bastante intenso. Si no toleras bien el chile, pregunta por una opción sin picante en vez de asumir que pueden adaptar la receta. La diferencia útil respecto al hot pot es el formato: aquí tienes un bol individual, no una olla para cocinar en la mesa.
Dónde encontrarlo: pequeños restaurantes de noodles y puestos de barrio. Para cuántos: individual. Precio orientativo: ¥10–25 por bol; los ingredientes extra pueden subirlo.
9. Yunnan: fideos “cruzando el puente” (过桥米线, guòqiáo mǐxiàn)
La versión más conocida se asocia con Mengzi, en la prefectura de Honghe, al sur de Yunnan; en Kunming también es fácil encontrarla. Suele llegar con caldo muy caliente y varios ingredientes por separado, que se añaden al bol para cocinarse. No viertas todo de golpe sin mirar las instrucciones del local: el orden y los ingredientes varían.
Para pedir:
来一份过桥米线。
Lái yí fèn guòqiáo mǐxiàn.
Una ración de fideos guòqiáo, por favor.
Para pedir una opción sin carne:
有素的米线吗？
Yǒu sù de mǐxiàn ma?
¿Hay fideos vegetarianos?
“Vegetariano” puede significar cosas distintas en cada cocina. Si no comes carne por motivos estrictos, pregunta también si el caldo lleva huesos, carne o marisco. Y cuidado con la temperatura: el caldo puede estar mucho más caliente de lo que parece.
Dónde encontrarlo: restaurante de Yunnan o local especializado en 米线 (mǐxiàn), especialmente en Yunnan y Kunming. Para cuántos: normalmente una ración individual bastante completa. Precio orientativo: ¥20–60, según los ingredientes y el formato.
10. Nanjing: pato salado (盐水鸭, yánshuǐ yā)
El pato salado de Nanjing tiene un sabor más delicado y menos dulce que el pato asado de Pekín. Suele servirse cortado en piezas, a menudo como plato para compartir. En algunos lugares verás 桂花鸭 (guìhuā yā, “pato de osmanthus”), un nombre asociado a una variante local; pregunta qué preparación ofrece el restaurante.
Para pedir:
来一份盐水鸭。
Lái yí fèn yánshuǐ yā.
Una ración de pato salado, por favor.
No es un plato crujiente como el pato de Pekín: aquí la idea es apreciar una carne fría o templada, tierna y ligeramente salada. Si quieres algo caliente, pregunta antes cómo se sirve.
Dónde encontrarlo: restaurantes de Nanjing, tiendas de pato cocinado y mostradores de comida preparada. Para cuántos: pide una porción pequeña si vas solo; las bandejas grandes se comparten. Precio orientativo: ¥30–100 por ración de restaurante; el tamaño cambia mucho.
Si tienes alergias o restricciones
Puedes enseñar estas preguntas antes de pedir:
- 里面有什么？ (Lǐmiàn yǒu shénme?) — ¿Qué lleva?
- 这里面有猪肉吗？ (Zhèlǐmiàn yǒu zhūròu ma?) — ¿Lleva cerdo?
- 这里面有海鲜吗？ (Zhèlǐmiàn yǒu hǎixiān ma?) — ¿Lleva marisco?
- 这里面有花生吗？ (Zhèlǐmiàn yǒu huāshēng ma?) — ¿Lleva cacahuete?
Con una alergia grave, pregunta también por el caldo, las salsas y si usan los mismos utensilios o la misma superficie. Una respuesta verbal no siempre basta para descartar contaminación cruzada; lleva la restricción escrita en chino y no comas algo si la respuesta no te da seguridad.
Qué pedir si vas solo o acompañado
Si vas solo: roujiamo, un bol de 热干面, 重庆小面 o 过桥米线 son elecciones sencillas porque suelen servirse como ración individual. También puedes pedir una cesta pequeña de xiaolongbao.
Si sois dos: elegid uno o dos platos para compartir, por ejemplo pato salado o cerdo Dongpo, y completad con arroz, noodles o verduras. El pato de Pekín suele tener más sentido para dos o más; pregunta por media ración. En dim sum, pedid pocas cestas al principio y añadid otra ronda si seguís con hambre.
No hay una temporada única que se pueda aplicar a estos diez platos. Lo que sí puede cambiar es el horario y la disponibilidad de cada local; en desayunos y dim sum, comprueba especialmente que el sitio siga sirviendo cuando llegues.
Una fórmula para pedir sin complicarte
La estructura más reutilizable es:
来一份 + nombre del plato + 谢谢。
Lái yí fèn + nombre del plato + xièxie.
Una ración de [plato], por favor.
Para noodles o sopa puedes decir 一碗 (yì wǎn, un bol); para bollos y dumplings al vapor, 一笼 (yì lóng, una cesta). Pero los tamaños dependen del restaurante: mira las fotos, pregunta cuántas piezas trae la cesta y empieza con menos si vas a compartir varios platos.
Guarda las diez frases en el móvil y prueba una especialidad local cada vez que cambies de ciudad. No hace falta marcar los diez platos en un solo viaje: es más fácil recordar una comida que entendiste y disfrutaste que una lista tachada a toda prisa. Si además quieres aprender a leer una carta, pedir con un QR o explicar una alergia, tienes la guía para comer en China sin hablar chino.