Llegas a la estación con maleta, jet lag y una cola delante del torniquete. Alguien pasa con el móvil, otro toca una tarjeta y tú no sabes si debes comprar billete, activar un código o enseñar el pasaporte. El metro de Pekín acepta varias formas de pago a la vez; el problema del día 1 no es “no hay opción”, sino elegir una y no bloquearte en la puerta.
Verificado el 24 de octubre de 2026 (Asia/Shanghai) en páginas oficiales de Beijing (EN), avisos del Gobierno de China, reglas de billetes de la red de Pekín (revisión septiembre 2026) y fichas de Shanghái (actualización citada 29 junio 2026). Precios y canales cambian: confirma en estación o en la app el día que viajes. Aquí no inventamos tarifas: solo rangos publicados con fecha.
Si aún no tienes Alipay ni un plan de pagos, empieza por pagar en China con tarjeta extranjera y, si hace falta el detalle de la app, Alipay con tarjeta extranjera. Para el resto del día 1: primeras 24 horas en China.
Cuatro opciones (elige una principal + un plan B)
En la práctica, un viajero español suele combinar una vía rápida y una de respaldo:
- Beijing Pass — tarjeta física para extranjeros (pasaporte).
- Código QR de metro en Alipay — sin cola de billete si la app ya está lista.
- Máquina de billetes — un trayecto, pantalla en inglés.
- Tap contactless Visa / Mastercard (si tu tarjeta y el torniquete lo permiten) — plan B cuando el móvil falla.
Resumen visual: Pass, QR, máquina y tap. Usa una como principal y guarda otra de respaldo.
Tarifa de referencia (red urbana de Pekín, reglas septiembre 2026): trayecto por distancia — ¥3 hasta 6 km, ¥4 de 6 a 12 km, ¥5 de 12 a 22 km, ¥6 de 22 a 32 km; por encima, +¥1 cada 20 km. Tiempo máximo en zona de pago: 4 horas. Líneas de aeropuerto y algunos trayectos especiales pueden tener reglas distintas: mira el panel o pregunta en ventanilla. Hay billetes de periodo (1/2/3/5/7 días a ¥20 / ¥30 / ¥40 / ¥70 / ¥90 según la misma revisión) si te conviene el “ilimitado” de varios días; no es obligatorio.
Beijing Pass: compra con pasaporte y recarga
El Beijing Pass es la tarjeta pensada para visitantes extranjeros. Según el portal oficial de Beijing (EN):
- Presentas pasaporte en máquina o ventanilla autorizada.
- El coste de la tarjeta publicado es ¥20 y no es reembolsable (pérdida: no recuperas el saldo).
- Recargas en ventanilla/máquinas de metro, puntos Yikatong o aeropuertos; en ventanilla el importe va en múltiplos de ¥10. Saldo máximo publicado: ¥1.000.
- En móvil con NFC puedes recargar con la app SilkPass (sigue las instrucciones en pantalla).
Dónde comprarla (canales citados por Beijing): aeropuertos Capital y Daxing, estaciones de metro designadas, oficinas Yikatong (p. ej. Dongzhimen, Xidan) y algunos nodos de tren. Pregunta “Beijing Pass” o enseña el pasaporte; el personal suele apuntarte a la ventanilla correcta.
Uso en el torniquete: toca la misma tarjeta al entrar y al salir. Una persona, una tarjeta. Comprueba que el saldo cubre al menos la tarifa mínima del tramo antes de entrar.
¿Varios días en la ciudad y quieres algo físico que no dependa de la batería? El Pass suele ser la opción más cómoda. Si solo haces dos o tres trayectos y ya tienes Alipay, el QR suele bastar.
Código QR Alipay (Transport → Metro)
Si Alipay ya está vinculado a tu Visa/Mastercard, el código de metro evita la cola de la máquina. Guía oficial de Beijing (EN), resumida:
- Abre Alipay (puedes cambiar el idioma en la app; Beijing cita decenas de idiomas disponibles).
- Entra en Transport / Travel → Metro.
- Activa / reclama el código (Get now / Claim now según la etiqueta viva).
- Acepta condiciones e introduce la contraseña de pago de Alipay.
- Muestra el QR en entrada y salida (mismo código, brillo alto).
El código es por persona. No pases a dos personas con un solo móvil. Si el teléfono se apaga entre entrada y salida, ve a la ventanilla de la estación con el historial de la app o pide ayuda: no saltes el torniquete.
Sin Alipay preparado, este método no es “el más fácil del día 1”: es el más fácil si lo configuraste antes. Enlace útil: Alipay con tarjeta extranjera.
Máquina de billetes: English + pagar
En casi todas las estaciones hay máquinas. Flujo habitual (guía Beijing EN):
- Pulsa English.
- Elige la estación de destino en el mapa.
- Confirma el número de billetes.
- Paga con efectivo (CNY), Alipay / WeChat, o tarjeta según lo que acepte esa máquina (Visa/Mastercard o UnionPay varían por equipo).
El billete de un trayecto es de un solo uso el día de compra: entras tocando/insertando y en la salida la máquina suele recuperar el billete físico. No sirve para “salir, dar un paseo fuera y volver a entrar” con el mismo billete.
Máquinas en estación: cambia a English, elige destino y paga. Si la tarjeta falla, prueba ventanilla o efectivo.
Si la máquina rechaza tu tarjeta, ve a la ventanilla con el nombre de la estación de destino escrito o en el mapa. No hace falta chino perfecto: enseña la pantalla del mapa y el dinero o la tarjeta.
Tap Visa / Mastercard en el torniquete
Desde septiembre de 2024, Beijing anunció Tap to Ride con tarjetas Visa y Mastercard emitidas en el extranjero (y dispositivos NFC vinculados) en la red de metro, con la misma lógica de tarifa que residentes. El portal oficial de Beijing (FAQ / ficha de metro) confirma UnionPay QuickPass y Visa/Mastercard overseas; algunas marcas o tarjetas emitidas en China continental tienen matices — si el torniquete pita, no insistas: usa QR, Pass o billete.
Consejos prácticos:
- Activa pagos contactless / sin PIN para importes pequeños en tu banco antes de viajar.
- Usa la misma tarjeta al entrar y al salir.
- Una persona, una tarjeta (no “abrirle” a un amigo).
- Guarda el recibo o el aviso del banco por si hay un cobro raro.
Esto es un excelente plan B, no siempre el plan A: no todas las tarjetas españolas se comportan igual en el extranjero.
Errores frecuentes en el torniquete
Los tres que más atascan el día 1:
- Salir sin escanear / tocar — el sistema espera el mismo medio en la salida; si no, te retienen o pedirán suplemento en ventanilla.
- Una tarjeta o un QR para dos personas — cada viajero necesita su propio Pass, billete o código.
- Saldo bajo, billete al destino equivocado o más de 4 h dentro — recarga, compra el billete correcto o ve a ventanilla antes de forzar la puerta.
Elige según días en la ciudad y si el móvil está listo; evita los tres errores del pie de página.
Más contexto de imprevistos típicos: errores al viajar a China. Si el metro no llega a tu hotel, cómo usar DiDi en China.
Complemento: metro en Shanghái
Si tu ruta incluye Shanghái, el menú es parecido pero con nombres distintos (ficha oficial EN, actualización citada 29 junio 2026):
- Tarifa urbana de referencia: ¥3 hasta 6 km; +¥1 cada 10 km adicionales (el trayecto más corto entre dos estaciones). Líneas suburbanas / Airport Link pueden tener tabla propia.
- Tap to Ride: tarjetas contactless elegibles UnionPay, Visa, Mastercard, American Express y JCB (y monederos e-CNY compatibles) en la red; activa pagos sin contraseña para importes pequeños y saldo/crédito suficiente. La expansión a toda la red se anunció efectiva desde 28 junio 2025.
- QR: servicio de metro en Alipay / WeChat, o app Metro Daduhui; escanea en entrada, salida y transferencias cuando lo pida el torniquete.
- Billete de un trayecto en máquina; en centros de servicio de estación hay POS que aceptan tarjetas internacionales (Visa, Mastercard, etc., según el aviso oficial).
- Shanghai Pass / tarjeta de transporte: opción prepago multipropósito citada para visitantes; no la confundas con el Beijing Pass (son productos de ciudades distintas).
Regla Chinumi: no asumas que el Pass de Pekín te resuelve Shanghái como si fuera la misma tarjeta local. En cada ciudad, activa el QR local o compra el medio que indiquen en estación.
Checklist rápida (antes de la primera estación)
- Alipay instalado + tarjeta vinculada (o plan B en efectivo CNY)
- Idioma de Alipay en ES/EN y ruta Transport → Metro probada en Wi‑Fi
- Pasaporte a mano si vas a por Beijing Pass
- Una Visa/Mastercard contactless como respaldo de tap
- Power bank: el QR muere con la batería
- Nombre del hotel en chino + línea/estación de destino
Fuentes oficiales consultadas (24 oct 2026, Asia/Shanghai)
- english.beijing.gov.cn — “How Can Foreigners Obtain Public Transportation Card/Code?” (Beijing Pass ¥20, recarga, Alipay ride code).
- english.beijing.gov.cn — “Basic Information of Beijing Subway” (4 vías; Alipay; máquina English; Tap to Ride).
- english.www.gov.cn — anuncio Tap to Ride Visa/Mastercard en metro de Pekín (13 sep 2024).
- Reglas de billetes de la red de Pekín / guía MTR Beijing (revisión septiembre 2026) — tarifas por distancia, 4 h, billetes de periodo, Pass, tarjetas extranjeras.
- english.shanghai.gov.cn — “How to take metro in Shanghai” / Travel Your Way (actualización citada 29 jun 2026) — tarifas, Tap to Ride, QR, POS.
- english.shanghai.gov.cn — ampliación Tap to Ride a toda la red (anuncio 27 jun 2025; vigencia 28 jun 2025).
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Prepara el día 1 sin improvisar en el torniquete
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Para no improvisar con sueño: primeras 24 horas en China. Para moverte puerta a puerta cuando el metro no basta: DiDi en China.